Gli Stati Uniti devono riprendere il controllo sulle catene di approvvigionamento dei minerali critici per proteggere la loro sicurezza energetica, economica e nazionale, secondo Audrey Robertson, Segretaria Assistente dell'Energia per i Minerali Critici e l'Innovazione presso il Dipartimento dell'Energia. Robertson ha illustrato la strategia del DOE durante un'intervista al The Northern Miner Podcast il 2 ottobre 2026. Ha sottolineato che l'attenzione è focalizzata sull'investimento in estrazione mineraria, lavorazione, tecnologia e sviluppo della forza lavoro mentre il dipartimento cerca di ricostruire le capacità nazionali che si sono spostate all'estero negli ultimi tre decenni.
"Se non controlliamo la nostra catena di approvvigionamento, non controlliamo il nostro destino. E questo riguarda la sicurezza energetica, nazionale ed economica", ha dichiarato Robertson. La strategia va oltre lo sviluppo di nuove miniere.
Robertson ha detto che il dipartimento vuole accelerare i progetti esistenti, migliorare la tecnologia di lavorazione e creare le condizioni che permettono all'industria pesante americana di competere proficuamente in patria. Ha sottolineato l'importanza dell'innovazione nelle materie prime esistenti piuttosto che concentrarsi esclusivamente su nuove operazioni. Un elemento chiave dell'iniziativa comporta il ritorno negli USA delle aziende americane che hanno esternalizzato le loro operazioni altrove.
Robertson ha riconosciuto che il paese ha l'ambiente operativo più rigoroso per l'industria pesante al mondo, il che ha guidato le operazioni all'estero. Il DOE mira a permettere a questi settori di operare proficuamente in patria mantenendo le protezioni ambientali. Robertson ha enfatizzato la necessità di comunicare alle comunità come l'industria è cambiata e come le nuove tecnologie possono riportare la produzione negli USA proteggendo l'ambiente.
"Speriamo che le comunità di tutta la nazione accolgano l'idea che per guidare il mondo e avere un futuro per i nostri figli qui, non possiamo spedire all'estero tutta la tecnologia di lavorazione", ha detto. Una sfida significativa che affronta il settore è una grave carenza di lavoratori qualificati. Robertson ha sottolineato un importante divario di competenze tra gli USA e la Cina, notando che circa 160 ingegneri minerari si sono laureati negli USA nell'anno scorso rispetto a circa 3.000 in Cina.
Ha attribuito questo divario a tre decenni di esternalizzazione della catena di approvvigionamento che ha esaurito il serbatoio di talenti e l'infrastruttura educativa. "Per gli ultimi 30 anni abbiamo esternalizzato la nostra catena di approvvigionamento e con essa abbiamo perso una generazione di talenti e educazione lungo il cammino", ha spiegato Robertson. Il DOE stima che gli USA avranno bisogno di circa 6.000 nuovi ingegneri minerari nel prossimo decennio per supportare lo sviluppo e l'istituzione di una robusta catena di approvvigionamento nazionale.
Il dipartimento sta collaborando con università in tutto il paese per sviluppare la forza lavoro necessaria a soddisfare questa domanda e colmare rapidamente il divario di competenze. Fonte: Mining.com, 2 ottobre 2026
Fonte: mining.com