Gli Stati Uniti devono riprendere il controllo delle catene di approvvigionamento dei minerali critici per proteggere la loro sicurezza energetica, economica e nazionale, secondo Audrey Robertson, Assistant Secretary of Energy for Critical Minerals and Innovation del Department of Energy. Robertson ha esposto la strategia del DOE durante un'apparizione al The Northern Miner Podcast il 2 ottobre 2026. Ha sottolineato che l'obiettivo è investire in estrazione mineraria, lavorazione, tecnologia e sviluppo della forza lavoro mentre il dipartimento cerca di ricostruire le capacità nazionali che si sono spostate all'estero negli ultimi tre decenni.
"Se non controlliamo la nostra catena di approvvigionamento, non controlliamo il nostro destino. E questo riguarda la sicurezza energetica, nazionale ed economica", ha affermato Robertson. La strategia va oltre lo sviluppo di nuove miniere.
Robertson ha dichiarato che il dipartimento vuole accelerare i progetti esistenti, migliorare la tecnologia di lavorazione e creare condizioni che permettano all'industria pesante statunitense di competere proficuamente nel paese. Ha sottolineato l'importanza dell'innovazione nelle materie prime esistenti piuttosto che concentrarsi esclusivamente su nuove operazioni. Un elemento chiave dell'iniziativa comporta il ritorno negli USA di società americane che hanno esternalizzato le loro operazioni altrove.
Robertson ha riconosciuto che il paese ha l'ambiente operativo più rigoroso per l'industria pesante nel mondo, il che ha spinto le operazioni all'estero. Il DOE mira a permettere a questi affari di operare proficuamente a livello nazionale mantenendo le protezioni ambientali. Robertson ha enfatizzato la necessità di comunicare alle comunità come l'industria è cambiata e come le nuove tecnologie possono riportare la produzione negli USA proteggendo l'ambiente.
"Speriamo che le comunità di tutta la nazione abbraccino l'idea che per guidare il mondo e avere un futuro per i nostri figli qui, non possiamo inviare all'estero tutta la tecnologia di lavorazione", ha detto. Una sfida significativa che affronta il settore è una grave carenza di lavoratori qualificati. Robertson ha sottolineato un importante divario di competenze tra gli USA e la Cina, notando che circa 160 ingegneri minerari si sono laureati negli USA nell'ultimo anno rispetto a circa 3.000 in Cina.
Ha attribuito questo divario a tre decenni di esternalizzazione della catena di approvvigionamento che ha decimato il bacino di talenti e l'infrastruttura educativa. "Per gli ultimi 30 anni abbiamo esternalizzato la nostra catena di approvvigionamento e con essa abbiamo perso una generazione di talenti e educazione lungo il percorso", ha spiegato Robertson. Il DOE stima che gli USA avranno bisogno di circa 6.000 nuovi ingegneri minerari nel prossimo decennio per supportare lo sviluppo e l'istituzione di una robusta catena di approvvigionamento nazionale.
Il dipartimento sta collaborando con università in tutto il paese per sviluppare la forza lavoro necessaria per soddisfare questa domanda e colmare rapidamente il divario di competenze. Fonte: Mining.com, 2 ottobre 2026
Source: mining.com