Estados Unidos debe recuperar el control sobre las cadenas de suministro de minerales críticos para proteger su seguridad energética, económica y nacional, según Audrey Robertson, Subsecretaria de Energía de EE.UU. para Minerales Críticos e Innovación del Departamento de Energía. Robertson expuso la estrategia del DOE durante una aparición en The Northern Miner Podcast el 2 de octubre de 2026. Enfatizó que el enfoque se centra en invertir en minería, procesamiento, tecnología y desarrollo de la fuerza laboral, mientras el departamento busca reconstruir las capacidades domésticas que se han trasladado al extranjero durante los últimos tres décadas.
"Si no controlamos nuestra cadena de suministro, no controlamos nuestro destino. Y eso es seguridad energética, nacional y económica", afirmó Robertson. La estrategia va más allá del desarrollo de nuevas minas.
Robertson dijo que el departamento quiere acelerar proyectos existentes, mejorar la tecnología de procesamiento y crear condiciones que permitan a la industria pesada estadounidense competir rentablemente en el país. Destacó la importancia de la innovación en materias primas existentes en lugar de enfocarse únicamente en nuevas operaciones. Un elemento clave de la iniciativa implica traer de regreso a EE.UU. las empresas estadounidenses que han externalizado sus operaciones.
Robertson reconoció que el país tiene el entorno operativo más riguroso para la industria pesada en el mundo, lo que ha impulsado operaciones al extranjero. El DOE tiene como objetivo permitir que estos negocios operen rentablemente en el país manteniendo las protecciones ambientales. Robertson enfatizó la necesidad de comunicar a las comunidades cómo ha cambiado la industria y cómo las nuevas tecnologías pueden traer la producción de regreso a EE.UU. mientras protegen el medio ambiente.
"Esperamos que las comunidades de todo el país acepten la idea de que para liderar el mundo y tener un futuro para nuestros hijos aquí, no podemos enviar al extranjero toda la tecnología de procesamiento", dijo. Un desafío importante que enfrenta el sector es una grave escasez de trabajadores calificados. Robertson señaló una brecha importante de habilidades entre EE.UU. y China, observando que aproximadamente 160 ingenieros mineros se graduaron en EE.UU. durante el año pasado en comparación con alrededor de 3.000 en China.
Atribuyó esta brecha a tres décadas de externalización de la cadena de suministro que ha agotado el fondo de talento e infraestructura educativa. "Durante los últimos 30 años hemos externalizado nuestra cadena de suministro y con ello hemos perdido una generación de talento y educación en el camino", explicó Robertson. El DOE estima que EE.UU. necesitará aproximadamente 6.000 nuevos ingenieros mineros durante la próxima década para apoyar el desarrollo y establecimiento de una cadena de suministro doméstica sólida.
El departamento está asociándose con universidades de todo el país para desarrollar la fuerza laboral necesaria para satisfacer esta demanda y cerrar rápidamente la brecha de habilidades. Fuente: Mining.com, 2 de octubre de 2026
Fuente: mining.com