La domanda di alluminio nordamericana è tornata a crescere nella prima metà del 2026, ma la ripresa ha evidenziato un divario sempre più ampio tra consumo di mercato e produzione interna, secondo AlCircle.com. L'aumento delle importazioni di prodotti semilavorati in alluminio, in particolare lamiere, ha sostenuto la domanda regionale, mentre le spedizioni dei produttori statunitensi e canadesi continuano a indebolirsi. Secondo le stime preliminari del settore citate da AlCircle.com, la domanda di alluminio in Stati Uniti e Canada è aumentata del 3,5% su base annua fino a giugno 2026, raggiungendo una stima di 13,57 miliardi di libbre (6,16 milioni di tonnellate metriche), rispetto a 13,12 miliardi di libbre (5,95 milioni di tonnellate metriche) nello stesso periodo del 2025.
Il miglioramento inverte la contrazione dell'anno precedente, sebbene a guidare la ripresa siano state soprattutto le importazioni, più che le spedizioni più forti delle acciaierie nazionali. La domanda di prodotti semilavorati in alluminio, tra cui lamiere, lastre, estrusi e altri prodotti da laminazione, ha raggiunto 9,87 miliardi di libbre (4,48 milioni di tonnellate metriche) nel periodo di riferimento, con un aumento dell'1,5% su base annua. Il consumo apparente di alluminio, calcolato come domanda interna al netto delle esportazioni, è salito dell'1,8% a una stima di 12,14 miliardi di libbre (5,51 milioni di tonnellate metriche).
AlCircle.com sottolinea che ciò indica una domanda continua da parte dei produttori nordamericani, anche se la produzione interna deve far fronte a difficoltà legate all'offerta. I dati sulle spedizioni sottostanti, tuttavia, descrivono un quadro diverso. Le consegne di prodotti semilavorati in alluminio da parte dei produttori statunitensi e canadesi sono calate del 3,6% su base annua fino a giugno, evidenziando la distanza tra la crescita della domanda regionale e le performance della manifattura nazionale.
Le importazioni di semilavorati in alluminio, in particolare lamiere, hanno svolto un ruolo significativo nel colmare questo vuoto, poiché i produttori hanno cercato di compensare le interruzioni della produzione interna. Il rapporto indica inoltre che l'aumento delle esportazioni canadesi di lingotti di alluminio verso mercati di Paesi terzi ha contribuito al calcolo complessivo della domanda regionale. Charles Johnson, presidente e amministratore delegato della Aluminum Association, ha evidenziato i trend contrastanti tra domanda regionale e spedizioni interne.
«La domanda di alluminio nordamericana si sta muovendo nella direzione giusta, ma i dati sottostanti raccontano una storia più complessa», ha dichiarato Johnson. «Mentre la domanda complessiva cresce, le spedizioni delle acciaierie nazionali continuano a diminuire, perché le importazioni colmano gran parte del divario». AlCircle.com riferisce che gli ultimi dati seguono un calo stimato dello 0,8% della domanda di alluminio nordamericana nel 2025, circostanza che rende la ripresa attuale particolarmente significativa per produttori e fornitori regionali.
La divergenza tra consumo e spedizioni interne solleva interrogativi sulla capacità del settore di trasformare una domanda di mercato più forte in una maggiore produzione nazionale, soprattutto in un contesto in cui i produttori continuano a fare affidamento su materiali semilavorati importati. In questo scenario, la Aluminum Association sostiene una strategia più ampia per rafforzare la filiera statunitense dell'alluminio, attraverso la campagna America Needs Aluminum lanciata di recente. L'iniziativa propone un approccio «all-of-the-above» per soddisfare la domanda in crescita, che comprende l'espansione della produzione di alluminio primario e riciclato, l'accesso a energia accessibile e affidabile, maggiori investimenti nella manifattura nazionale e una applicazione mirata delle norme commerciali contro i metalli scambiati in modo sleale.
Johnson ha sottolineato l'importanza di rafforzare la produzione interna mantenendo al tempo stesso la disponibilità di alluminio per i produttori. «L'America ha bisogno di alluminio, e dovremmo produrne e riciclarne di più qui in patria», ha affermato. Ha aggiunto che il settore continua a sostenere politiche che includono un'applicazione mirata delle norme commerciali, controlli sulle esportazioni di rottame, una riforma delle procedure autorizzative e norme ragionevoli sul riciclo, che, secondo il settore, trasformeranno la crescita della domanda in più posti di lavoro, investimenti e produzione negli Stati Uniti.
La iniziativa arriva mentre l'industria statunitense dell'alluminio ha investito più di 11 miliardi di dollari nelle attività nazionali nell'ultimo decennio, con gran parte del capitale destinato alle attività di trasformazione intermedia e a valle e al riciclo. Fonti: AlCircle.com, sulla base di stime preliminari del settore e di informazioni della Aluminum Association (aluminum.org).
Fonte: alcircle.com