La production mondiale d'acier inoxydable devrait dépasser 70 millions de tonnes métriques en 2027, soutenue par la poursuite de la croissance de la demande. Toutefois, la hausse des capacités de production, l'incertitude géopolitique et les restrictions commerciales créent des défis pour l'industrie, selon le Bureau international du recyclage (BIR), rapporté par SteelOrbis. S'exprimant lors de la session du Comité acier inoxydable et alliages spéciaux de la Convention mondiale du BIR à Malaga, en Espagne, le 26 octobre, Gerhard Pariser, vice-président du développement commercial chez Steel & Metals Market Research, a déclaré que le marché mondial de l'acier inoxydable croît d'environ 5 % par an, surpassant des métaux industriels comme le cuivre et l'aluminium.
Il a ajouté que la demande mondiale d'acier inoxydable devrait augmenter de 3,8 % en 2026 et de 4,4 % en 2027, portée par les biens de consommation, les infrastructures, l'énergie et les applications industrielles. Pariser a souligné un changement important de la production mondiale d'acier inoxydable en faveur de l'Asie au cours des 25 dernières années. La Chine et l'Indonésie ne représentaient que 3 % de la production mondiale en 2000.
Leur part combinée, y compris les installations contrôlées par la Chine en Indonésie, a atteint 72 % en 2026. Sur la même période, la part de l'Europe est passée de 40 % à 9 %. Les expansions de capacité prévues en Chine, en Indonésie et en Inde pourraient ajouter environ 15 millions de tonnes métriques de capacité d'acier inoxydable d'ici 2031, contre moins de 10 millions de tonnes de demande supplémentaire sur ces marchés.
Pariser a averti qu'une croissance des capacités dépassant la consommation locale accroîtrait la pression sur les producteurs pour trouver d'autres marchés d'exportation. Il a également identifié les tensions géopolitiques, les politiques commerciales protectionnistes ainsi que les différences de coûts de production et de réglementations régionales comme des défis majeurs pour l'industrie. L'accès à l'acier inoxydable recyclé reste essentiel, selon Pariser.
L'utilisation de matériaux recyclés dans la production d'acier inoxydable de la série 300 augmente d'environ 3 % par an. Toutefois, la part du contenu recyclé a diminué en Chine et en Indonésie, ainsi qu'au niveau mondial, où la moyenne s'établit actuellement à environ 30 %. Il a souligné que le maintien du commerce international des matières recyclées est indispensable pour que les producteurs accèdent aux matières premières dont ils ont besoin.
L'Inde demeure le premier importateur de matières recyclées d'acier inoxydable, s'approvisionnant principalement auprès des États-Unis, de l'UE et de la Corée du Sud. L'UE est passée du statut d'exportateur net à celui d'importateur nécessaire pour répondre aux besoins de sa production intérieure. Pariser s'est dit préoccupé par la version actualisée du règlement européen sur les transferts de déchets, en particulier par les restrictions applicables aux exportations de matières récupérées vers les pays non membres de l'OCDE.
Il a averti que de telles restrictions commerciales pourraient affecter négativement les producteurs européens d'acier inoxydable qui dépendent de matières premières importées. Omar Al Sharif, responsable chez Sharif Metals Group, a déclaré que les marchés mondiaux de la ferraille d'acier inoxydable et d'alliages spéciaux sont restés relativement stables en 2026, même si l'incertitude géopolitique, la faiblesse de la demande industrielle et la prudence des achats ont continué de peser sur l'activité commerciale. Selon M.
Al Sharif, les conditions du marché européen se sont améliorées depuis l'introduction du mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (CBAM) de l'UE et des mesures de sauvegarde. Toutefois, les coûts énergétiques élevés et la faiblesse de la demande pourraient limiter la reprise de la région au début de 2027. En Asie, les acheteurs privilégient de plus en plus l'acier inoxydable recyclé d'origine nationale.
Les importations indiennes ont diminué de 6 % sur un an au premier trimestre 2026, tandis que la production de fusion d'acier inoxydable en Chine a augmenté de 7,1 % au cours du premier semestre. Aux États-Unis, la production d'acier inoxydable a progressé, mais la demande extérieure pour l'acier inoxydable recyclé est restée plus faible que la demande intérieure. La demande au Moyen-Orient et en Afrique est demeurée relativement stable, soutenue par les activités liées à l'énergie, aux infrastructures et à l'industrie.
M. Al Sharif a également indiqué que les prix du tungstène avaient augmenté de plus de 300 % par rapport à la référence, soulignant l'importance croissante d'une identification et d'un tri précis de la ferraille d'alliages spéciaux. Source : SteelOrbis, citant les déclarations du BIR lors de la session du Comité acier inoxydable et alliages spéciaux, Convention mondiale du BIR, Malaga, Espagne, 26 octobre 2026.
Source: steelorbis.com