Metallium Limited busca reforzar la cadena de suministro de metales críticos de Estados Unidos mediante una colaboración propuesta entre su filial de propiedad total en el país, Flash Metals USA, Inc., y Traxys North America LLC, según un informe publicado por ChemAnalyst. Las empresas han firmado un memorando de entendimiento (MoU) no vinculante para explorar oportunidades comerciales que combinen la tecnología de calentamiento Flash Joule (Flash Joule Heating, FJH) de Metallium con las capacidades globales de abastecimiento, comercio y financiación de Traxys. El acuerdo marco permanecerá vigente hasta noviembre de 2027, lo que dará a las empresas tiempo para identificar y avanzar en operaciones individuales a medida que resulten viables desde los puntos de vista técnico y comercial.
Sus prioridades inmediatas son identificar materias primas adecuadas y productos objetivo, evaluar la economía de los procesos y negociar posibles acuerdos de suministro, compra garantizada (offtake) y financiación. La asociación pretende abordar lo que las empresas describen como una brecha crítica en la cadena de suministro de minerales de Estados Unidos: la capacidad de procesamiento nacional. Aunque asegurar el acceso a los minerales críticos es esencial para el desarrollo industrial y tecnológico, convertir materias primas complejas en productos utilizables sigue siendo un gran desafío.
Metallium tiene la intención de utilizar su plataforma FJH para recuperar metales valiosos a partir de materias primas complejas o infrautilizadas, respaldando el refinado y la fabricación en las fases posteriores. Michael Walshe, consejero delegado y director gerente de Metallium, afirmó que las capacidades de procesamiento nacionales son esenciales para fortalecer la seguridad de Estados Unidos en materia de metales críticos. Destacó el potencial de la tecnología de la compañía para extraer metales de materiales difíciles de procesar y conectarlos con usuarios industriales de la cadena posterior.
Según Walshe, Traxys aporta experiencia en abastecimiento, comercialización y financiación que podría ayudar a vincular la disponibilidad de materias primas con las capacidades de procesamiento y la demanda de los clientes. Asimismo, integrar el suministro de materias primas, la compra de productos y la financiación podría reducir las necesidades de capital circulante asociadas al escalado de un negocio de procesamiento nacional. Inicialmente, las empresas se centrarán en oportunidades en las que sus respectivas capacidades puedan respaldar cadenas de suministro viables desde el punto de vista comercial con base en Estados Unidos.
Planean emparejar las materias primas disponibles con las especificaciones de los productos y los requisitos de los clientes antes de evaluar la economía de los proyectos y establecer condiciones comerciales viables. Traxys se describe como un comerciante e intermediario internacional de materias primas físicas, con actividad en metales, minerales y recursos naturales. Con sede en Luxemburgo, la empresa cuenta con más de 20 oficinas en todo el mundo y comercia con más de 65 materias primas, entre ellas metales no ferrosos, ferroaleaciones, materias primas industriales y productos energéticos.
Sus ingresos anuales superan los 10.000 millones de dólares estadounidenses. Traxys también ha sido designada como uno de los tres proveedores de Project Vault, una iniciativa estatal estadounidense de reservas estratégicas de minerales críticos respaldada por un servicio de préstamo de hasta 10.000 millones de dólares a través del Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos (Export-Import Bank of the United States). El memorando no es vinculante y las empresas no han anunciado contratos de suministro definitivos, volúmenes de procesamiento específicos, compromisos de inversión ni calendarios confirmados de producción comercial.
El acuerdo establece un marco para evaluar oportunidades, pero no garantiza la ejecución de proyectos. No obstante, la colaboración podría ofrecer a Metallium una vía para comercializar su tecnología de procesamiento, acceder a materias primas adecuadas y desarrollar relaciones con posibles compradores. Su impacto final dependerá de la validación técnica, los costes de procesamiento, la calidad del producto, la disponibilidad de financiación y la negociación exitosa de operaciones individuales.
Desde la perspectiva del mercado, ChemAnalyst señala que el impacto inmediato en los precios de las materias primas seguidas probablemente será limitado, ya que el memorando no crea nuevo suministro ni nueva capacidad. A largo plazo, la recuperación exitosa de metales a partir de materias primas complejas podría aumentar la disponibilidad de determinados metales críticos y especiales, lo que podría moderar los precios cuando el suministro adicional sea significativo. A corto plazo, los precios de los productos químicos deberían seguir siendo más sensibles al equilibrio existente entre oferta y demanda, a los costes energéticos y a las condiciones comerciales.
Fuente: ChemAnalyst, «Metallium, Traxys Join Forces to Advance US Critical Metals Supply Chains», https://www.chemanalyst.com/NewsAndDeals/NewsDetails/metallium-traxys-join-forces-to-advance-us-critical-45174
Fuente: chemanalyst.com