La società mineraria statale NMDC ha sospeso il suo progetto di ingresso nel settore del nichel, in parte per i timori legati a un eccesso di offerta globale in Indonesia, che da sola copre oltre il 60 per cento della produzione mondiale di nichel. Lo hanno riferito a Reuters due dirigenti dell'azienda con conoscenza diretta della vicenda. Il rapporto, pubblicato il 20 ottobre 2026, è stato ripreso da ETEnergyworld.
Uno dei dirigenti ha dichiarato: «Al momento abbiamo tenuto in sospeso il portafoglio nichel, dato che l'Indonesia è in eccesso di offerta». La decisione arriva mentre il mercato globale del nichel dovrebbe restare in surplus per tutto il 2026. Reuters aveva già riferito che la Steel Authority of India (SAIL) e NMDC stavano valutando di aumentare le forniture di nichel dalla Russia e di acquisire asset di carbone da coke.
Secondo il rapporto, NMDC non è riuscita a ottenere un incontro con Nornickel, nonostante ripetuti inviti. Il dirigente ha affermato che NMDC era interessata ad acquisire asset russi nel nichel oltre che ad assicurarsi le forniture, ma non ha indicato il motivo della richiesta di incontro. Nornickel ha declinato di commentare, mentre NMDC non ha risposto alla richiesta di commento.
Le fonti hanno chiesto di non essere identificate, poiché i piani sono riservati. Il contesto generale del mercato è quello di un equilibrio in peggioramento. Reuters ha citato l'International Nickel Study Group, che la scorsa settimana ha affermato che il mercato globale del nichel chiuderà il 2026 con un lieve surplus.
Ciò inverte la previsione di deficit formulata sei mesi prima, e l'eccesso di offerta dovrebbe ampliarsi il prossimo anno. L'Indonesia, primo produttore mondiale di nichel, ha quest'anno ridotto le quote di estrazione, rafforzato i controlli ambientali e modificato i prezzi del minerale per frenare la crescita incontrollata del proprio settore del nichel. L'India ha classificato il nichel come minerale critico nel 2023 e dipende principalmente dalle importazioni per soddisfare la domanda.
Il Paese sta mettendo a punto una politica per introdurre incentivi alla lavorazione del metallo, impiegato sia dai produttori di acciaio inossidabile sia dai costruttori di batterie per veicoli elettrici. Secondo Reuters, l'India importa oggi nichel da Cina, Giappone, Norvegia e Stati Uniti, tra gli altri Paesi, e solo quantità molto modeste dalla Russia. Nornickel, il primo produttore mondiale di palladio e un importante fornitore di nichel e rame, non è stata colpita direttamente dalle sanzioni occidentali legate alla guerra della Russia in Ucraina.
Tuttavia, ha subito restrizioni volontarie da parte di alcuni partner, oltre a difficoltà logistiche e di pagamento. NMDC ha dichiarato lo scorso anno di star valutando opportunità di acquisizione di minerali critici in Africa, Australia e Sud America, nell'ambito della propria strategia di diversificazione mineraria globale. La società valuta da tempo anche asset di carbone da coke all'estero.
Lo scorso anno il presidente ha affermato che la società stava esplorando opportunità in Australia e Indonesia. Fonti: Reuters (20 ottobre 2026); ETEnergyworld; International Nickel Study Group (citato da Reuters).