World Steel Dynamics (WSD) prevé que la demanda mundial de acero en 2026 se sitúe en niveles considerablemente inferiores a los pronosticados por la World Steel Association, ya que el consumo chino está cayendo más rápido de lo esperado. El consejero delegado Philipp Englin hizo estas declaraciones en una conferencia magistral en la Steel Networking Summit de Estambul, según informó Kallanish. Según Englin, el consumo aparente de acero de China había caído casi un 6,5 % hasta agosto.
Afirmó que una caída del 2 % «no parece probable que sea la cifra. Creo que será significativamente inferior a eso». Las exportaciones chinas de productos acabados de acero se han moderado ligeramente este año, pero si se incluyen los semiproductos, las exportaciones han vuelto a crecer en 2026.
Englin señaló que el crecimiento de los semiproductos responde principalmente a la sustitución de semiproductos iraníes en los mercados internacionales, lo que demuestra la rapidez con la que China puede cubrir cualquier brecha de oferta. También sostuvo que, durante los últimos tres o cuatro años, los precios internacionales de la bobina laminada en caliente han estado impulsados principalmente por las exportaciones chinas, lo que ha provocado que los productores de acero, tanto dentro como fuera de China, pierdan dinero. Fuera de China e India, la demanda de acero apenas ha crecido en la última década y, en palabras de Englin, «simplemente está absorbiendo las exportaciones netas procedentes de China».
El conflicto en Oriente Medio está lastrando la demanda, mientras que India y, en menor medida, Vietnam son las únicas regiones donde el consumo crece de forma apreciable. Englin observó que las economías en desarrollo encuentran ahora casi imposible seguir la vía tradicional de construir sus sectores siderúrgico y manufacturero. Algunas estimaciones sitúan las exportaciones netas chinas de bienes que contienen acero en 130-150 millones de toneladas, además de sus exportaciones de productos acabados de acero.
El respaldo de las materias primas a los precios del acero también se ha debilitado. Englin afirmó que el mineral de hierro se encuentra muy por debajo de su máximo y se enfrenta a nuevos factores adversos, mientras que las recientes subidas del carbón de coque, vinculadas a los recortes de producción en las minas chinas, se han ido revirtiendo gradualmente. En Estados Unidos, los aranceles del 50 % han generado los precios sostenidos más altos que ha registrado el mercado, pero el arbitraje resultante está atrayendo de nuevo las importaciones.
Las importaciones de productos planos se acercan a 8 millones de toneladas anualizadas, frente a unos 5,5 millones de toneladas, mientras que las importaciones de planchón se han disparado hasta casi 8 millones de toneladas anualizadas en los últimos meses, frente a las 3,5-4 millones de toneladas tradicionales. Englin lo describió como «una enorme oportunidad de arbitraje para los relaminadores». En Europa, Englin calificó de «casi asombroso» que los precios no hayan mejorado más, dada la caída de las importaciones, y apuntó a una demanda débil o a la liquidación de inventarios.
Afirmó que los indicadores de demanda subyacente no están «encendiendo ningún tipo de alarma roja de desastre». WSD sigue viendo cierto potencial alcista para los precios domésticos europeos a medida que caen las importaciones y la oferta se recorta «bastante agresivamente», siempre que el sistema de cuotas arancelarias (TRQ) funcione según lo previsto. De cara a 2027, Englin afirmó que las fuerzas bajistas superan a las alcistas, citando una mayor inflación, costes energéticos más elevados y más exportaciones chinas.
Describió como poco probables los estímulos intensivos en acero y la disciplina de producción en China. Sin embargo, con un crecimiento de la demanda «aceptable» fuera de China y exportaciones chinas ligeramente decrecientes, «podríamos ver otro aumento moderado de los precios internacionales del acero», concluyó. Fuente: Kallanish (Burak Odabasi, Türkiye), republicado por Eurometal.net el 29 de octubre de 2026.
Fuente: eurometal.net